太阳能与空气能在很多方面都很相似，它们俩都同属清洁能源。第二，它们都属于可再生能源。所以两者经常在很多领域被拿来对比。在这个国家倡导节能减排、推进可持续发展的时代，这两种能源在建筑供热领域都有着大量的应用。
太阳能热水器大家一定不陌生。这种热水器自打一出来，就以节能省电而出名。家中安装太阳能热水器，将大面积的太阳能集热板安装在楼顶或者阳台外，通过白天长时间的日照来提供热量，产生热水。
就节能程度来说，在理想环境下，也就是太阳光照充足时，太阳能热水器制热几乎不耗电，节能效应在所有热水器中都是排**的。但是问题就在于，根据我国的气候情况来看，包括夜晚，加上阴雨天、下雪天等天气，太阳能热水器并不能时时刻刻拥有这样高效的制热。反而会严重受到制约：一年中有大约三分之一的时间无法高效制热。这时候，就必须启用大功率的电加热设备来作为备用，这样也同样需要耗费不少的电能。
空气能热水器是新一代热水器，比太阳能热水器普及稍晚，同样以节能省电著称。空气能热水器内部含有制冷剂，制冷剂可以从空气中吸收低品位热能。空气能热水器消耗电能后，利用压缩机将这部分能量转变为高品位热能，后用来制热水。
热量从空气中获取，所以空气能热水器耗电也很少。目前市面上比较优秀的空气能产品制热能效比都能达到4.0甚至4.0以上，比电热水器节能80%以上。重要的是，空气能热水器制热，不依赖于天气，不论刮风还是下雨，白天还是夜晚，都可以使用，所以它可以与太阳能热水器形成互补，两者结合利用，为住宅提供热水。
日光充足时，利用太阳能热水器制造热水，免费、方便;日照不充分时，利用空气能热水器吸收空气中的热量来制热，高效、节能。两种清洁能源充分利用，就可以带来非常经济的供热体验。虽然这个设想目前在家用领域还没有大规模实施，但是在不少大型的商用项目中，已经出现了太阳能+空气能的供热方案。随着清洁能源技术不断的更新，使用“空气能+太阳能”为民宅供暖的那一天，离我们不远了。
